Parfois, on découvre de drôles de choses dans la nature. De magnifiques paysages ou d’autres carrément lunaires, mais aussi parfois une faune particulièrement étonnante, d’une rare beauté ou encore des animaux vraiment effrayants. Ici, nous allons voir que cet homme a fait une drôle de rencontre ; il s’est en effet retrouvé face à une créature étrange, un gigantesque spécimen arthropode terrestre et vous allez voir que cette grosse bête n’est pas seulement énorme mais qu’elle a également une poigne d’enfer !
Des créatures étranges à foison
Rien qu’en mentionnant les mots « île Christmas », l’image qui vient probablement à l’esprit serait celle d’un pays merveilleux pour l’hiver, rempli de chanteurs de Noël aux joues roses et de beaux rennes. Mais la réalité est bien loin de ces images. Cet endroit minuscule de l’océan Indien abrite plutôt certaines des créatures les plus étranges de la Terre. Mark Pierrot sait ce qu’il faut faire et comment vivre parmi les animaux fantastiques qui vivent à ses côtés. Il a récemment recueilli un des habitants préhistoriques de l’île et a même posé pour une photo avec lui. La plupart des gens n’arrivent pas à croire qu’il était réel, mais il y a encore d’autres choses qui font sa réputation.
Terre natale
L’intrépide insulaire de l’île Christmas a passé de longs moments sur l’île, à tel point qu’il était assez familier de la curieuse et rare faune qu’elle abrite. Mark Pierrot pourrait tout aussi bien être lui-même un natif de l’île au nom trompeur. Mais bien qu’il se soit autoproclamé résident de l’île étrange, il lui arrive encore d’être effrayé devant les créatures fascinantes qu’il peut y rencontrer. Néanmoins, l’île a été découverte avant sa population. En effet, elle était inhabitée jusqu’à 200 ans après sa découverte.
Plus que le nom
Dans le vaste océan Indien, se trouve un morceau de terre trompeur appelé l’île Christmas. Le nom lui-même pourrait donner une fausse impression de vacances hivernales, mais ce n’est pas le cas. Contrairement à son nom, il s’agit d’un atoll au climat tropical. Un petit paradis où se trouve plages et cocotiers. Elle abrite non seulement une population humaine, mais aussi une abondance de créatures étranges. Et, bien que Mark Pierrot ait séjourné longtemps sur place, il vient juste de faire cette découverte.
Mauvaises décisions
Toute personne sensée qui aurait vécu la même situation que Mark Pierrot se serait enfuie, si elle n’était pas restée figée par la peur. Cependant, le courageux insulaire avait peut-être déjà été immunisé contre l’excentricité de l’île. Mark Pierrot a rencontré ce monstre préhistorique sur la plage, mais au lieu de s’enfuir pour sauver sa vie comme le ferait toute personne saine d’esprit, il l’a affronté. Il l’a même attrapé avec désinvolture et a posé avec pour une séance de photos. Mais la créature en question est loin d’être ordinaire.
Crabe de cocotier
La mystérieuse créature avec laquelle Mark Pierrot a fait une rencontre relativement étrange est connue sous le nom de crabe de cocotier. Assez étrange en effet, car il semble que ce soit le gigantesque cousin terrestre de l’humble bernard-l’ermite aquatique. Ces vilaines bêtes peuvent atteindre une envergure de 1,5 mètres et un poids de 5 kilos. Et la décision audacieuse de Mark Pierrot a peut-être été la meilleure, cependant, ce monstre génial n’a pas seulement qu’un aspect effrayant.
Ancienneté des crustacés
Si la taille et le poids du crabe de cocotier sont déjà énormes et battent des records, ce ne sont pas les seules caractéristiques dont ils peuvent se vanter. Pour mémoire, ces crustacés peuvent avoir une durée de vie de plus de 120 ans. Compte tenu de leur espérance de vie estimée, il est tout à fait possible que l’étrange créature que Mark Pierrot a ramassée et avec laquelle il a pris une photo était beaucoup plus âgée que lui. Il se pourrait même qu’elle ait élu domicile sur l’île Christmas depuis plusieurs décennies.
Course perdue d’avance
Même si Mark Pierrot avait décidé de courir dans la direction opposée en tombant nez à nez avec le crabe de cocotier, ses chances de s’en sortir indemne auraient été faibles. Ces monstres majestueux peuvent aussi grimper aux arbres, donc tant qu’il est sur la terre ferme, il ne peut pas leur échapper. Mais là encore, ils sont naturellement terrestres. Contrairement à la plupart de leurs cousins crabes, ils ne savent pas nager et se noieraient très probablement. Il serait préférable de se diriger vers l’eau pour être à l’abri de leurs énormes pinces.
Superpuissances
Les crabes de cocotier sont peut-être gigantesques en taille et en poids et ont même une longue durée de vie, mais leurs aptitudes superficielles pourraient être comparées à celles des plus petites créatures. Comme de minuscules insectes, ils utilisent leurs antennes et leur odorat puissant comme principal moyen de recherche de nourriture potentielle. Cependant, leurs super-pouvoirs peuvent parfois être trop puissants pour qu’ils puissent les utiliser. Ils devront utiliser presque toute leur intelligence pour obtenir des capacités sensorielles aussi étonnamment puissantes.
Gentils géants
Les plus petits crabes pourraient déjà donner un coup de pince redoutable, et ce d’autant plus si ce sont les monstrueux crabes de cocotier qui se tiennent devant vous. Malgré cela, Mark Pierrot affirme que ces crabes sont en fait de gentils géants, contrairement aux premières impressions générales qu’on peut en avoir. De plus, ils ne sont pas très inquiétants pour les habitants de l’île Christmas. Mais aussi sûr qu’ils sont de gentils voisins, leurs pinces massives sont quand même capables de soulever jusqu’à 28 kilos.
But de la force
Comme le dit un célèbre proverbe, « un grand pouvoir s’accompagne de grandes responsabilités ». Les crabes de cocotier n’y font pas exception, étant donné leur taille et leur force énormes, et ajoutant également leurs capacités surnaturelles. Lorsqu’ils veulent manger une noix de coco, ils utilisent leurs puissantes pinces pour ouvrir les coques de la noix de coco. C’est d’ailleurs de cette préférence qu’est tiré leur joli nom. S’ils peuvent briser la coque dure de la noix de coco avec seulement leurs pinces, ils peuvent alors s’attaquer à n’importe quoi.
Rituel de la noix de coco
La façon dont les crabes de cocotier ouvrent les noix de coco est aussi controversée que celle de la tristement célèbre image de leur mentalité. « Ils utilisent leurs pinces pour arracher les fibres ligneuses qui recouvrent les noix de coco. Cela peut parfois prendre plusieurs jours et implique souvent plusieurs crabes. Ils utilisent alors leur plus longue patte de marche pour percer un trou dans les yeux de la noix de coco, puis ils peuvent utiliser leurs pinces pour ouvrir davantage la coque », explique Michelle Drew, une écologiste.
Record battu
Décrire simplement les crabes de cocotier serait comme minimiser leurs traits majestueux alors qu’en fait, il ne devrait pas en être ainsi. En réalité, ils battent des records car ils sont le plus grand arthropode terrestre du monde. Ils sont peut-être aux antipodes de leurs caractéristiques, mais ce sont quand même des crabes nés naturellement, et ils ont aussi des traits similaires. Tout comme le reste de leur famille de crabes, ils perdent leurs exosquelettes en grandissant et en vieillissant. Il s’agit cependant d’une activité annuelle pour le crabe de cocotier.
Processus de mue
Rien qu’à entendre parler du processus de mue des crabes, on pourrait croire qu’il s’agit d’une chose aussi simple et élémentaire, mais c’est loin d’être le cas. En fait, cela pourrait même être effrayant, surtout au premier stade. Une fois qu’un crabe se matérialise à partir de sa carapace, il est immédiatement dans un état vulnérable, mais il doit néanmoins se protéger. Ils savent qu’ils ne peuvent pas rester sans défense trop longtemps dans la nature et, pour accélérer le processus de développement d’une nouvelle armure, ils consomment leur exosquelette.
Ne pas déranger
De plus, cet acte cannibale est très délicat et il est préférable que les crabes de cocotier terminent tout le processus de mue. Ce serait non seulement comme perturber le repas de quelqu’un, mais cela pourrait aussi affecter leur développement dans son ensemble. « Les crabes de cocotier qui sont dérangés avant d’avoir consommé toute leur carapace ont souvent des exosquelettes mous jusqu’à ce qu’ils aient le temps d’accumuler de nouveau le calcium et les autres minéraux nécessaires », a expliqué Michelle Drew à propos du processus de mue.
Respectueux de l’homme
Pour information, il n’y a eu aucune observation officielle d’un crabe de cocotier hostile à l’égard d’un être humain. Ils sont déjà très rares, mais il est beaucoup plus rare qu’on les trouve en train d’attaquer ou de menacer une personne. Cependant, on a enregistré des cas où ils ont attaqué de jeunes poulets, des chiens et même des chatons, puis en ont fait un repas. Mais malgré leur réputation de ne pas attaquer les hommes, il existe une version qui les tient responsables d’une cause humaine.
Amelia Earhart
En 1937, la pionnière de l’aviation Amelia Earhart tente de faire le tour du monde. Cependant, avec son avion et son navigateur Fred Noonan, elle disparaît sans laisser de trace au-dessus de l’océan Pacifique. Depuis lors, on n’a plus entendu parler de la pilote ; pas de nouvelles, rien. La tragédie a même atteint un point où Amelia Earhart était considérée comme l’une des femmes les plus célèbres au monde en raison du mystère de sa disparition. Récemment, sa mésaventure a eu des liens théoriques avec les crabes de cocotier.
Nikumaroro
Forensic Anthropology a publié une nouvelle étude affirmant que les os trouvés sur l’île de Nikumaroro prouvent qu’Amelia Earhart est morte en naufragée sur l’île. Cela a automatiquement conduit à la croyance qu’elle s’est écrasée dans l’île isolée. Mais la malheureuse fin de son tour du monde ne s’est pas arrêtée là. Selon certaines théories, des crabes de cocotier auraient emporté ses restes comme ceux d’une noix de coco et les auraient consommés. Bien que cela ne soit pas encore officiellement confirmé, d’autres découvertes ont renforcé ces soupçons.
Théorie du crabe de cocotier
De nombreuses réponses possibles émergent de partout au fil des années. Mais il n’est pas aussi simple de déterminer la cause de la mort d’un être humain après des années d’incertitude, comme dans le cas d’Amelia Earhart. Un groupe de chercheurs a voulu mettre à l’épreuve la théorie du crabe de cocotier. Ils ont observé comment les crabes réagissaient à l’odeur et à la vue d’une carcasse de porc. À leur grande surprise, ils ont déjà retiré la chair et dispersé les os après quelques jours seulement.
Tout ce qui restait
Il semble que l’aviatrice ait connu une fin plutôt macabre lorsque des morceaux d’os ont été trouvés en 1940 et que l’on a cru que c’était les siens. En théorie, les chercheurs ont affirmé que les crabes de cocotier auraient pu faire la même chose au corps de la pilote qu’à la carcasse du porc. En temps normal, il aurait été ridicule d’inventer quelque chose dont personne n’a jamais été témoin. Les chercheurs ont eu beaucoup de mal à identifier précisément les restes de la victime, mais ces découvertes circonstancielles ont finalement permis d’apporter une explication.
Un terrifiant constat
Le temps qui s’est écoulé depuis sa disparition est considérable pour la recherche infructueuse de la vérité sur ce qui est réellement arrivé à Amelia Earhart. Bien que de nombreuses possibilités se soient présentées, il est encore très probable que les os de Nikumaroro n’étaient qu’une coïncidence. En conclusion de son affaire, rien n’est encore vraiment confirmé. Le fait que ces gigantesques crabes de cocotier aient la capacité de consommer entièrement un corps humain est tout de même une terrifiante révélation.
Une association inhabituelle
Il est assez rassurant de penser que les crabes de cocotier ne se trouvent que dans les océans Indien et Pacifique. Malgré leur position monstrueuse, ils ne constituent pas une menace directe pour l’espèce humaine. Mais quand même, on n’a pas envie d’en rencontrer un. Les gens comme Mark Pierrot, par contre, ne semblent pas s’en soucier du tout. Dans l’ensemble, ces crabes gigantesques sont un merveilleux mélange de terrifiant et d’enchanteur. Ils peuvent être intéressants à regarder en photo ou vidéo, mais une rencontre en face à face avec l’un d’entre eux ne figurera probablement pas sur la liste des souhaits de qui que ce soit.
