C’était le bon vieux temps. Nous entendons cette phrase presque tous les jours quand les grands-parents partagent certaines des choses étonnantes et épiques qu’ils ont pu voir et faire, nous laissant envieux. Hélas, cette liste d’attractions touristiques époustouflantes ne suffira pas à apaiser notre jalousie. Jetons ensemble un coup d’œil en faisant une rétrospective sur le « bon vieux temps » du tourisme, et voyons tous les sites qui n’existent plus aujourd’hui.
1. La torche de la Statue de la Liberté
Visiter la Statue de la Liberté à New York est en quelque sorte un simple passage. Si une personne part en vacances en famille à la Grosse Pomme et ne monte pas à bord du ferry, est-ce que la visite à New York City est réellement complète ? Et pour les familles qui n’ont pas peur de prendre de la hauteur, la possibilité de grimper jusqu’au sommet pour admirer l’horizon de Manhattan depuis la couronne de la Statue de la Liberté est une occasion à ne pas manquer. Alors, imaginez la vue imprenable qu’offre sa torche ! Malheureusement, pour l’instant, il ne nous reste plus qu’à imaginer la vue, car la montée au flambeau a été jugée trop dangereuse pour les touristes depuis 1916.
2. « L’Amazonie sous-marine »
Jusqu’à récemment, les récifs coralliens au large de la côte indonésienne de Raja Ampat, connus sous le nom d’ »Amazonie sous-marine », étaient considérés comme certains des récifs les plus spectaculaires que le monde avait à offrir. Mais tout cela a changé de façon désastreuse en 2017. En mars de la même année, un bateau de croisière britannique a accidentellement percuté le récif corallien lorsqu’il s’est écarté de sa route habituelle. L’accident a endommagé 1 600 mètres carrés de récif. Selon les experts, la reconstruction du récif pourrait prendre 100 ans, il faudra donc attendre un long moment avant que quelqu’un puisse faire le tour de ce récif époustouflant dans sa splendeur d’avant cette catastrophe.
3. La Fenêtre d’Azur
Pour ceux qui n’auraient pas vu la Fenêtre d’Azur de Malte ornant les pages de blogs de voyage aux destinations paradisiaques, ils pourraient voir cette belle formation rocheuse dans sa brève apparition sur Game of Thrones. Et c’est une bonne chose que cette fabuleuse arche naturelle de calcaire ait été immortalisée avant qu’elle ne disparaisse à jamais. Après avoir résisté à des centaines de tempêtes au fil des ans, il a fallu une tempête en mars 2017 pour que l’une des plus belles attractions touristiques du monde s’écroule. Mais alors que Dame Nature elle-même était responsable de la disparition de cet incroyable point de repère, certaines des autres attractions touristiques d’antan sur cette liste ont connu une fin beaucoup plus choquante.
4. Kaimu beach
La plage de Kaimu Beach à Hawaii est sans doute plus largement connue comme l’une des plages de sable noir de renommée mondiale de l’État insulaire. Jusqu’en 1990, la vue surprenante et presque d’un autre monde d’une plage couverte de sable noir au lieu du beige brillant habituel a attiré des milliers de touristes. Puis, tout est littéralement parti en fumée. Au début des années 1990, alors que le tourisme était en pleine effervescence, un autre phénomène se produisait, plus précisément le légendaire volcan Kilauea. La lave de l’éruption a laissé la plage de Kaimu et la ville voisine de Kalapana ensevelies sous 15 mètres de lave. Les habitants ont pu reconstruire la ville, mais malheureusement la plage n’a pas survécu à la catastrophe.
5. Vance Creek Bridge
Il semble que le « do it for the gram », une phrase inventée pour qualifier les Millennials qui ont commencé à faire des cascades dangereuses simplement pour poster des photos sur Instagram et épater la galerie, a pris de la hauteur. C’est ce que nous voulons dire littéralement lorsqu’il s’agit du Vance Creek Bridge, le deuxième pont ferroviaire le plus haut des États-Unis. Le pont, construit à l’origine par une compagnie forestière et abandonné par la suite, a attiré des tonnes de gens à la recherche d’une montée d’adrénaline. Mais en 2014, les propriétaires de la construction ont fermé l’accès au pont de peur que quelqu’un puisse être blessé en essayant de le traverser. A priori certains touristes étaient un peu trop téméraires.
6. Hippodrome de New York
Ce n’est pas vraiment que visiter l’emplacement de l’ancien hippodrome de New York à Manhattan est impossible de nos jours, mais c’est plutôt une expérience différente. C’est tout simplement parce que le théâtre et le centre culturel, auparavant gigantesques, ont aujourd’hui bien changé. Le Théâtre de l’Hippodrome était autrefois le plus grand théâtre du monde, pouvant accueillir 5 000 personnes. Dans la fleur de l’âge, l’immense édifice a accueilli des cirques, des films et même des spectacles de Harry Houdini avant de fermer ses portes en 1939. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent encore voir l’Hippodrome, mais il a été transformé en immeuble de bureaux. Ça, c’est vraiment dommage.
7. Plage de Legzira
Sur cette liste d’attractions touristiques d’antan se trouve un incroyable ensemble d’arches dorées. Et non, on ne parle pas d’un fast-food. Il s’agit de l’un des plus beaux sites touristiques du monde. La plage de Legzira était connue pour ses formations rocheuses arquées qui en ont fait une attraction touristique populaire au Maroc, en particulier pour ses couchers de soleil. Mais récemment, tout a changé. L’une des deux célèbres arches de Legzira s’est effondrée en 2016. Mais alors que l’une des arches est encore debout, les experts disent que ce n’est qu’une question de temps avant que la suivante ne subisse le même sort et ne s’écroule également. Planifiez donc rapidement un voyage au Maroc, avant que cette beauté naturelle ne disparaisse.
8. Le pin de Jeffrey
Si un arbre tombe sur une montagne et que personne n’est là pour l’entendre, fait-il du bruit ? Pour un arbre très célèbre, au moment où il est tombé, le monde pouvait pratiquement entendre les cris de tous les amoureux des arbres. Cet arbre était le pin de Jeffrey au sommet du Sentinel Dome du parc du Yosemite, l’un des arbres les plus photographiés au monde. Le pin de Jeffrey est devenu célèbre lorsqu’il a été photographié pour la première fois par Ansel Adams dans les années 1940. Depuis, des milliers de touristes ont photographié cet arbre aujourd’hui disparu et, malgré son allure insolite, il est resté debout jusqu’à sa chute en 2003.
9. Wedding Cake Rock
Pour accéder à ce wedding cake, le voyage est un peu plus ardu que de se rendre au mariage de sa cousine. Mais, pour la vue que Wedding Cake Rock en Australie avait à offrir, la randonnée en valait la peine pour des milliers de touristes à la recherche de sensations fortes. Nommé ainsi à cause de ses strates de grès blanc scintillant, Wedding Cake Rock est devenu populaire grâce aux photos à couper le souffle que les touristes partageaient sur les réseaux sociaux. Pour éviter que les futurs randonneurs ne se blessent, les autorités ont installé une clôture en 2015 pour bloquer l’entrée de ce perchoir. Mais cela vaut quand même la peine d’aller le voir maintenant, car les experts disent que tout pourrait s’effondrer au cours des 10 prochaines années.
10. Pennsylvania Station
Les touristes en visite à New York pourraient mettre la gare Penn Station sur la liste des endroits incontournables à visiter. Mais n’importe quel New-Yorkais sait que Penn Station est le genre d’endroit où l’on veut généralement entrer et sortir le plus rapidement possible. Par contre, l’ancienne gare Pennsylvanian Station était un spectacle que même les New-Yorkais très occupés auraient pris le temps de s’arrêter pour l’apprécier. La gare originale, construite en 1910, était aussi élégante que gigantesque, avec ses plafonds de verre imposants et son architecture complexe. En 1963, la gare a été démolie et remplacée par le Madison Square Garden. Mais cet exploit architectural ne se compare même pas à d’autres merveilles disparues depuis longtemps sur cette liste.
11. Pioneer Cabin Tree
Circuler à travers un séquoia géant justifie certainement de faire un petit détour. C’est sans doute ce qu’ont ressenti les nombreux visiteurs qui ont eu l’occasion de traverser le Pioneer Cabin Tree, aussi appelé tunnel-tree dans le Parc d’État de Calaveras Big Trees en Californie, avant qu’il ne connaisse une fin tragique. Un tunnel carrossable a été creusé à travers l’arbre géant pour attirer les visiteurs à se rendre dans le coin. Et ça a vraiment marché, car l’arbre-tunnel a attiré des milliers de personnes juste pour la vivre cette expérience sympa. L’arbre de plus de 1 000 ans est resté populaire jusqu’à sa chute lors d’une tempête en 2017.
12. AstroWorld
Six Flags AstroWorld, ou tout simplement AstroWorld pour faire court, a fait partie intégrante de l’enfance pour beaucoup des enfants qui ont grandi dans la région de Houston au Texas. Le vaste parc à thème, qui s’étendait sur 42 hectares de terrain, comprenait même un parc aquatique. Mais après 37 ans d’exploitation, les manèges se sont arrêtés de tourner. En 2005, Six Flags annonce la démolition du site, et en 2006, le parc d’attractions a complètement disparu. Mais il est toujours présent dans l’esprit de certains de ses plus grands fans. Par exemple, le rappeur originaire de Houston, Travis Scott, vient de baptiser son dernier album du nom du parc qu’il aime tant. C’est certainement une façon de continuer à le faire vivre.
13. Peintures rupestres de Lascaux
L’histoire de la découverte des peintures rupestres de Lascaux en France est à peu près aussi intéressante que les peintures elles-mêmes. Un groupe d’adolescents avait trouvé la grotte en 1940, lorsqu’un de leurs chiens y est entré en courant pendant une promenade. Très vite, les peintures de 17 000 ans n’attirent plus seulement des chiens curieux, mais des milliers de touristes humains. Alors, avec une découverte aussi incroyable en France, pourquoi aucun passionné d’histoire n’a-t-il visité l’espace ? C’est probablement parce qu’il a été fermé aux touristes en 1963, lorsque les autorités ont jugé qu’il était trop dangereux d’autoriser les visiteurs. Mais les chiens sont-ils toujours autorisés ?
14. Disney’s River Country
Disney’s River Country a fait son entrée dans l’histoire en devenant le premier parc aquatique Walt Disney World. Mais la famille Disney a vite compris que parfois, on ne peut pas tout faire correctement du premier coup. Au fil des ans, bon nombre des attractions du comté de River ont eu besoin de sérieuses réparations. En 2001, le parc a été fermé pour maintenance, mais n’a jamais été rouvert. Bien que le site existe encore aujourd’hui, le parc aquatique aujourd’hui abandonné est envahi de feuillage et ressemble plus à un film d’horreur qu’à l’endroit le plus magique sur Terre. Cependant, en 2018, Disney a annoncé qu’un nouveau parc serait construit sur le même site.
15. Plages de sable blanc de Thaïlande
Y a-t-il quelque chose de plus pittoresque que de passer un après-midi tranquille et relaxant sur une plage couverte de sable blanc immaculé en Thaïlande ? Apparemment, il y avait beaucoup de gens qui étaient d’accord et qui ont afflué dans des endroits comme Maya Bay sur l’île de Koh Phi Phi Le en Thaïlande. Cet afflux de visiteurs a conduit les autorités thaïlandaises à mettre en place un black-out touristique pour les plages de sable blanc. Les autorités thaïlandaises craignent que le tourisme de masse n’endommage les récifs coralliens et les plages de sable blanc emblématiques de la région. Avec près de 80 % des récifs coralliens de l’île qui voient déjà les effets écrasants de l’augmentation du tourisme, il semble que les plages de sable blanc pourraient ne pas être ouvertes au public de sitôt.
16. Le mur de Berlin
Dans les années 1960 et 1970, des tonnes de touristes occidentaux s’arrêtaient près du mur de Berlin en Allemagne pour essayer d’apercevoir Berlin-Est depuis Berlin-Ouest. Certains artistes donnaient même des concerts ou spectacles près du mur, ce qui amenait un plus grand nombre de touristes à se rendre sur ce site. Aujourd’hui, cependant, de nombreux touristes qui viennent dans la capitale allemande pour voir le mur ne ressentent pas le même effet. Maintenant, les touristes peuvent aller voir où se trouvait le mur, mais ce même site n’a plus de véritables vestiges du mur de Berlin original depuis sa chute en 1990. Pour ceux qui veulent voir une partie du mur original, ils peuvent trouver des pièces éparpillées dans toute l’Allemagne et dans les musées.
17. Cascade des sept chutes
Pour tous les touristes à la recherche de chutes d’eau, la cascade des sept chutes était autrefois une destination incroyable. Situées à la frontière du Paraguay et du Brésil, les chutes d’eau à couper le souffle étaient parmi les plus puissantes du monde. On estime le débit d’eau à 49 millions de litres d’eau par seconde et il paraît qu’on pouvait l’entendre à environ 30 kilomètres de distance. Tout cela a changé en 1982, quand la cascade s’est soudain asséchée. Il semble que même les cascades les plus fortes n’étaient pas à la hauteur des constructions artificielles, car le barrage d’Itaipu nouvellement construit a bloqué la source d’eau des chutes.
18. Pont des Arts
Il y a beaucoup de façons d’exprimer l’amour. Certaines personnes font des cadeaux, d’autres préfèrent les mots. Mais il y a, apparemment, beaucoup de couples qui préfèrent communiquer leur amour éternel en l’écrivant sur un cadenas et en le fixant à un pont sur la Seine à Paris. Au fil du temps, le pont des Arts a amassé 700 000 cadenas et, même s’il était agréable à regarder, les autorités craignaient que les 45 tonnes ajoutées au pont par tous ces cadenas ne finissent par faire s’écrouler l’ensemble. Aujourd’hui, les amoureux doivent trouver une nouvelle façon de dire « je t’aime » dans la ville lumière.
19. Cascade de feu de Yosemite
Voilà un spectacle que nous sommes vraiment déçus d’avoir raté. Imaginez toute la beauté du parc national de Yosemite et de ses montagnes et vallées. Imaginez maintenant une cascade d’eau de feu jaillissant provenant de l’un des sommets de Yosemite. Oui, c’est réellement arrivé. La Cascade de feu de Yosemite était un événement populaire pendant l’été au cours duquel les propriétaires d’un hôtel voisin versaient des braises chaudes du sommet de Glacier Point, créant ce qui ressemblait à une cascade de feu spectaculaire de loin. L’événement a été si incroyable qu’il a attiré énormément de touristes. Apparemment, il attirait trop de touristes pour que le parc puisse s’en occuper, alors le feu a été éteint en 1968.
20. Les bains Sutro
Envie de faire trempette ? De 1896 à 1964, il était relativement facile d’aller nager à San Francisco, grâce à ce complexe incroyable connu sous le nom de Sutro Baths, et ce, pour tous ceux qui s’y rendaient ou y vivaient. Construit par l’ancien maire de la ville, Adolph Sutro, la structure abritait des piscines d’eau douce et d’eau salée. Et les bains étaient extrêmement populaires, jusqu’à ce que les finances diminuent. Il s’avère que les coûts d’entretien et de maintenance d’une installation aussi grande étaient assez élevés. Finalement, les bains Sutro ont été vendus et le complexe a été fermé avant d’être détruit par un incendie en 1966. Mais pour tous ceux qui visitent San Francisco, des parties de la structure d’origine subsistent encore.
21. Parties de la Grande Muraille de Chine
Les grands murs s’accompagnent de grandes responsabilités. La Grande Muraille de Chine, qui s’étend sur 8 000 kilomètres, donne à la Chine la grande responsabilité d’entretenir une structure aussi impressionnante. Mais malgré leurs efforts, près des deux tiers du mur ont déjà été fermés au public. Bien sûr, les touristes affluent encore vers la Grande Muraille de Chine pour se plonger un peu dans l’histoire. Le gouvernement chinois a permis qu’une partie du mur soit démolie à mesure que la Chine construisait des infrastructures, mais d’autres parties s’effondrent à cause du vandalisme et de causes naturelles. Et si l’érosion continue, il se pourrait qu’un jour la Grande Muraille ne soit plus qu’un grand souvenir.
22. Glacier Chacaltaya
Pendant des décennies, c’était l’un des meilleurs endroits pour skier au monde. Et un jour, il a disparu. Le glacier Chacaltaya était l’un des plus hauts glaciers de la planète et attirait des milliers de skieurs et de snowboardeurs. Mais ensuite, toute cette histoire s’est évaporée. Le glacier de 18 000 ans en Bolivie a commencé à changer sensiblement à partir des années 1980, et à partir de ce moment, il n’a cessé de se détériorer. En 2009, tout le glacier avait disparu, ainsi que le tourisme dans la région. Le site touristique d’antan abrite aujourd’hui un observatoire de recherche et quelques stations de ski abandonnées.
23. Mont Humboldt
Certains skieurs passionnés déplaceraient sans doute des montagnes juste pour découvrir certaines des meilleures pistes du monde. Malheureusement pour les skieurs d’aujourd’hui, il est trop tard pour le Mont Humboldt dans les Andes du Nord. La station de ski autrefois très populaire a maintenant complètement disparu. De toute évidence, la montagne actuelle se dresse toujours dans la chaîne de montagnes, mais bonne chance pour y faire du ski. Le flanc de la montagne n’est plus skiable en raison du changement climatique. La glace a maintenant fondu et les scientifiques disent que la neige qui reste sur les sommets disparaîtra d’ici quelques années seulement.
24. Discovery Island
Il suffit de jeter un œil à la carte officielle de Disney World en Floride pour remarquer une grande île verte qui semble ne rien contenir. L’île mystérieuse n’est plus accessible aux touristes ni même aux employés du parc. Mais par le passé, cette île a accueilli son propre petit coin de Disney World connu sous le nom de Discovery Island. L’ancien site touristique qui accueillait auparavant des animaux et des oiseaux tropicaux a été abandonné en 1999 et les animaux ont été transférés à Animal Kingdom dans le même parc. Pour l’instant, personne ne va vraiment sur l’île, et nous imaginons que le site est en fait assez lugubre. Mais qui sait, peut-être qu’un jour Disney trouvera un nouvel usage pour cette île.
25. Héritage USA
Cela ne surprendra personne connaissant la Caroline du Sud que l’État ait été à un moment donné le siège de Heritage USA, un parc à thème « américano-chrétien ». Créé à l’origine par un télévangéliste, le parc à thème et le parc aquatique ont rapidement gagné en popularité. Il attirait auparavant jusqu’à 6 millions de personnes chaque année. Mais en 1989, après presque 11 ans d’existence, le parc a soudainement fermé ses portes après que son fondateur, Jim Bakker, se soit retrouvé mêlé à un scandale. Aujourd’hui, le parc abandonné existe toujours. Maintenant, les touristes peuvent au moins visiter un vestige plutôt cool de l’Amérique.